Мнение: бороться с наступлением АСИК-майнеров на двух уровнях

Многих активных пользователей блокчейн-рынка привлекла статья Майкла Дж. Кейси, исследователя в области распределенного реестра Массачусетского университета. В работе взвешиваются все преимущества и недостатки технологии майнинга на специальных АСИК-устройствах. Также ученый предлагает альтернативные варианты создания оборудования нового типа, которое будет доступно всем пользователям.

Существует мнение о том, что Биткоин и ряд других криптовалют, которые изначально гордились своей децентрализацией, сегодня теряют это преимущество. Несмотря на значительное увеличение капитализации платежных систем, они все равно становятся зависимыми от определенных компаний и корпораций. Часто в этом винят интегральные схемы — устройства, которые были специально разработаны для эффективной добычи криптовалют. В Китае и других странах мира созданы огромные майнинговые фермы, зарабатывающие большие деньги своим владельцам. Появление таких гаджетов настолько повлияло на структуру рынка добычи цифровых монет, что сегодня без них сложно представить сеть Биткоин. Регулярное появление разговоров о форках говорит о том, что пришло время решить серьезную проблему блокчейн-мира — сложность управления.

Можно услышать от криптовалютных энтузиастов разные причины неприязни к специализированным устройствам. Но чаще всего за ними стоит банальное отсутствие конкуренции на рынке, ведь персональные компьютеры с мощными видеокартами не в состоянии бороться с ASIC-оборудованием.

Еще недавно только графические редакторы могли справляться с задачей достижения консенсуса благодаря алгоритму Proof-of-Work (доказательство выполнения работы). Это позволяло обычным пользователям зарабатывать в Биткоинах. Сейчас людям все сложнее конкурировать с майнинговыми устройствами, поэтому пришло время говорить о централизации управления сетью. Еще более опасным выглядит доминирование компании Bitmain, которая не только продает устройства, но и сама занимается добычей цифровых монет. Таким образом, успех криптовалюты зависит от третьей стороны, и остальным остается лишь доверять находчивым китайцам.

Нельзя оценивать работу ASIC-майнеров исключительно с точки зрения критики. Важно помнить и о полезности этих устройств. К примеру, высокие мощности обеспечивают безопасность транзакций. Благодаря большой энергозатратности и стоимости хеширования становится практически невозможным взлом сети (атака 51%). Так что важнее — надежность или децентрализация? Ответом на этот вопрос могут стать новые технологические продукты, которые станут соломоновым решением проблемы.

Купирование вопроса

Для ухудшения доминантного положения ASIC-майнеров был несколько изменен алгоритм Proof-of-Work, в котором устройствам приходится выполнять дополнительные задачи, кроме непосредственно хэширования. Благодаря появлению новой нагрузки специализированное оборудование лишится ряда преимуществ. Поэтому их работа со временем уже не будет приносить текущих доходов. Но нынешний ход — неэффективная панацея, так как производитель Bitmain уже работает над расширением функционала интегральных схем. Решение вызывает активное обсуждение среди пользователей блокчейна. Частные майнеры, которые генерировали доход при помощи специальных устройств, выступают за внедрение реформ, позволяющих избавиться от монополии ASIC-оборудования.

В списке противников изменений числятся пользователи, ранее купившие майнинговые чипы Bitmain. Налицо появление двух противоборствующих сторон, которые стремятся не потерять свой доход из-за работы специальных устройств.

Вопрос управления имеет огромное значение

Сейчас, когда сеть преодолела множество форков и сложностей, наступил момент, чтобы задуматься о целесообразности работы ASIC-оборудования. Для отказа от услуг монополистов неизбежно придется пройти через хардфорк, но сейчас нет альтернативы устройствам, от которых планируют избавиться. Менять основной код Биткоина слишком поздно. Несмотря на желание большей части сообщества удержать децентрализацию любой ценой, нынешняя расстановка сил укоренилась, и сложно будет переворачивать все с ног на голову. Поэтому обновление кода может быть негативно воспринято критиками. Тем не менее, в криптовалютах Ethereum и ZCash пользователи согласны на раскол лишь бы нивелировать последствия от возможности появления ASIC-майнеров.

Вариант с Vertcoin

Выход из ситуации предложен разработчиками децентрализованной платежной сети Vertcoin. Они по-прежнему используют алгоритм Proof-of-Work, предполагающий эффективное применение видеокарт. Среди участников криптовалютного сообщества был заключен общественный договор, который подразумевает форк кода в случае появления ASIC-майнеров. На данный момент платежная система стабильно работает, так как идея разработчиков охлаждает пыл инициаторов внедрения АСИКов. Еще одним преимуществом основателей сети является факт успешного осуществления двух обновлений блокчейна при решении других проблем.

Универсальное решение сообщества Верткоин предусматривает не только техническое доминирование управлением сети. Интеграция обновления — временный шаг, который важно дополнить человеческим фактором. На данном этапе подход позволяет отдать бразды правления в руки владельцев видеокарт. Джеймс Лавджой, возглавляющий команду разработчиков Верткоин, назвал используемый метод «уравнителем возможностей». Дешевизна видеокарт позволяет применять графические устройства в майнинге.

Тем не менее, предложенное основателями Vertcoin решение нельзя назвать идеальным. Если майнинг при помощи персональных компьютеров станет слишком выгодным, на рынке обязательно появится доминантный производитель, который вытеснит конкурентов. В итоге сообществу вновь придется доверять третьей стороне. Господин Лавджой видит в качестве универсального решения проблемы появление доступного для всех пользователей майнингового оборудования. Здесь могут помочь власти, которые внедрят что-то вроде антимонопольного законодательства в блокчейн-отрасли. Не об этом ли мечтал Сатоши Накамото?